7月28日 Crowd Funding

巷で最近良く聞くCrowd Funding。実はアメリカに来てから時々面白いものに出資してプロトタイプと製品の間のようなものを手に入れている。中には、なーんだ、というものから商用製品と言えるレベルのものまだ複数ある。このCrowd Fundingはプログラムへの資金の提供であって商品の提供を約束するものではない。なので、中にはプロジェクトの途中で資金が切れてごめんなさいというものもあるようだ。出資する側は、いかにも購入を即されるようなインターフェースで申し込みをするために誤解をする場合もあるがちゃんとリスク要因は書かれている。この写真のビールサーバーはオレゴンにきてすぐに見つけたポートランドの会社のプロジェクト。2年前に申し込んだ時には2015年の春に製品を届けられるという目標だったが、あまりにも人気が出てプロジェクトが大きくなり、その結果ベンダーの選択、品質管理、そしてパテントなど山程の問題を抱え、あわやなくなってしまうかと思っていたのだが、1年数ヶ月の遅れでやっと手に入れることが出来た。配達ではなく、その会社に受け取りに行く約束で購入をしたので、行ってみると倉庫で山積みのサーバーの出荷作業で忙しいさなかだった。1年も遅れたのでかなり機嫌の悪い人たちもいて、返金騒ぎもインターネットではあったが、現場は静かなもので着々と発送作業をしていた。私が買ったものはステンレス製なので、色違いになるが、ちょうど購入したもので試していた別のお客さんに勧められて、彼のサーバーからついだビールをご馳走になる。これで、うちでも生ビールが飲めるようになる！地元の限りなくたくさんある地ビールを生で楽しめることになった。