11月9日 函館へ

今日から今回出張の最後の仕事となる函館での研究会に参加。大学時代の知人が大阪で大学の先生をしており、彼が実行委員長のある会議に呼ばれゲストスピーカーとして喋ることになった。今日のお昼から始まる会議のため、朝のうちに羽田に移動して函館行きの便を待つ。どうも北の方は冬型の気圧配置で北海道は全域で雪らしい。その為、千歳行きも函館行きもみな「場合によっては別の飛行場に着陸するか、羽田に戻るかもしれません」とアナウンスしている。トップバッターのキーノートスピーカーが現地に到着しなかったらどうなるのだろうか（私が今回の会の最初のスピーカーだった）などと考えながら搭乗を待つ。
函館に行くのは今回が初めてで、発表が終わったら紅葉を見ながら周りを走ろうかと思っていたのだが、もしかして寒すぎて走れない？結局飛行機は一応定刻に離陸して一路北に進路を採る。宇都宮を過ぎたあたりで、いまのところ着陸はできそうとのアナウンスが有りほっとする。
青森あたりから外界は雪雲に覆われておりなにも外界は見えない。雲を抜けて着陸に向けて高度を下げると見えるのは真冬の風景。11月の初めなのにもうこんななのか？5年ほど前に札幌に12月に出張に行った時も、一晩で50cmくらい降った直後で街の中を歩くのに苦労したが、今回も11月初旬なのにびっくり。
空港からは地元の路線バスに25分位揺られて目的地に無事到着。会場には十分余裕を持ってつけたが、残念ながら空き時間に走りに出ることはできそうにない。幸いなことに、研究会の内容とスピーカーの選択が非常によく飽きさせない会議内容のため結局途中でぬけだすことはなく1日目は無事に終了。私の発表も実は中身は羽田に向かうバスの中で作ったスライドだったが予想以上に好評で面白い議論に結びつけることが出来た。一応これで、今回の日本に来た目的は達成。あとは、金曜日までの会議でいろいろな方々と議論ができればそれでよい。やっと肩の荷がこれでおりた。