1月4日 REI garage sale

20年ほど前に米に出張するようになった時に最初にやったのはREIのメンバーになったこと。当時は府中のマンションかどこかにREIは日本のオフィスを持っており、カヌーの輸入なんかもやった。一瞬だけ町田にREIの日本支店ができたが2,3年で店を畳んでいまはMontBellになっているはず。そのREIが時々店に返品されたものをGarage-Saleとして大安売りする。たまたまそれが、4日の日曜日にあるということに気付き、息子のスキーとスキーキャリアを狙って家の近くのREIに開店少し前に向かってみると、なんと入り口には長蛇の列。日本のアップルストアのセールやデパートのセールの前の行列並み。有に150mは超える長い列でみんな雨の中まっている。ついて少し経つと開店したが、人数制限をしているのでしばらくは入れない。入ってみると、ま、予想通りめぼしいものはあまりなくキャリアも密閉性が良くないために返品されたものがあったくらい。そもそも車の上に積む箱は日本に比べて格段に安いのでこちらで新品を買ってもあまり痛くはないことを考えると問題をもったものをわざわざ買う必要はないかとおもい、やめる。スキーは何本かでていたが、息子に合うものはなくこれもやめ。このセールに慣れている人々は、ひとまず良さげなものはなんでも買い物かごにツッコミ、それを店の端の方に行って品定めをしているものだけを買い、ほかは棚に戻している。なんだか日本でデパートのセールで血相変えて商品を漁るおばさんのようにも見えるのであまりそういうことはしたくない。すぐに諦めて、ダウンタウンのもう一件のREIに行ってみようということでダウンタウンへGo。
そこで待っていたのは、同じような長い列。それがまた全然進めない。たぶん1時間位雨に濡れてセール会場といっても倉庫にはいった時には残念ながら目的のものはなかった。キャリア関係をもって運んでいる人が何人かいたので早く来れば選択肢はあったかもしれないが残念ながら運には恵まれなかった。どうせ、返品ものならタイヤと一緒でcraigslistで探すか、ともおもい長居はせずにしばらくして撤収。まぁ勉強になりました。