7月4日 独立記念日

アメリカでは独立記念日は花火の日らしい。花火がそこらじゅうで打ち上げられる。そして、スーパーの駐車場では、この時期だけ特設テントで花火が売られる。話によると、オレゴンでは、この日以外は花火が禁止らしい。
外出めんどくさい病の息子と、同じく人に合うのがめんどくさい病の娘がこの日は意見を戦わせ、近所の花火で簡単に済ませるのか、ダウンタウンまでいって盛大な花火を楽しむのが大激論。
結果は、ダウンタウンに行くこととなった。問題は、昨年のこの日の日記にも書いたが、日が落ちるのが遅いこと。日本では花火を始めるのは真夏でも7時とか7時半。しかし、こちらは、日が落ちるのが9時ころ。暗くなるのは10時まで待たなければならない。10時開始の花火のために出かけるとなると、それは腰が重い。しかし、まだ見たことがないから今年くらいは行こうという意見が通り、混雑するダウンタウンへ。案の定車を停める場所があまりなく、うろうろすること5分位。一方通行の道をちょっとバックで入ったところにいい場所を見つけて打ち上げ場（川の中の台船から打ち上げる）からすぐの川岸を運良くみつけそこに陣取る。予定の時間の10時をすこし過ぎたことに、船の汽笛が鳴って、しばらくすると写真のようなかなり盛大な花火を間近で楽しむことができた。花火はきれいなのだが、見物に来ていた人々でアメリカの独立の意味を本当に知っているひとはどれくらいいたんだろうか？子供たちはその辺をちゃんと教わっているが、移民の大人は単に花火を楽しみだけなのかもしれない。感慨深い花火だった。